Cleaning Up The Beach In Chiba, Japan

ビーチクリーン＠平砂浦　千葉

During summer, I stayed in Chiba and went surfing almost every day.
The beach where I surfed most of the time was really nice.
Except for the fact that it was covered in rubbish.

When I first saw all the rubbish I wondered: why?
Where did all this rubbish come from?
Do people leave it here? Does it come in from the ocean?
Does anyone care that the beach is covered in rubbish?
Why doesn’t someone pick it up?
Why doesn’t the council pick it up?

I had a closer look and took some photos.

There was all kinds of rubbish.
Popular items included shoes, bottles, lighters and these little plastic sticks from ice creams.
And there were hundreds of these little brown bottles from energy drinks.

Some of it looked like it had been on the beach or in the sea for a long time.
Other things had obviously just recently been abandoned.

And some of it looked like it had come all the way China or Korea.

I know it might not be possible to clean up every beach in the world, or Japan, or even Chiba. But I thought if I spent an hour a day picking up some rubbish, it might make a bit of a difference.

So, I got some gloves and some bags, and started picking it up.

The first day I picked up rubbish for an hour. I picked up 7 bags.
I separated the rubbish – pet bottles, glass, burnable.

The next day I visited the council to tell them my plan.


I told them that I wanted to spend an hour a day picking up rubbish.
And I asked them if they could give me any rubbish bags and I asked them what I should do with the rubbish.

They didn’t seem very happy about my plan. But they reluctantly gave me some rubbish bags and they said they would collect the rubbish every day. We looked at a map and decided a pick up point. They then gave me a number to call.

I also asked them about their policy. Did they ever clean that beach? What was their policy about it? What was their plan for the future?
And they said they never clean that beach. They only pick up rubbish from the other beach – the main swimming beach where the lifeguards are.
And they didn’t seem to think that it was a problem that the beach was covered with rubbish.

So, the next day, I used the council bags. And I left the rubbish in the designated place, and the council picked it up.
But then they called me and they said they’d had a change of heart.
They said: “We’re very busy and we don’t have time to pick up rubbish every day. So please don’t pick up rubbish every day. If you want to pick it up, only do it once a month.”

Well, I was pretty disappointed, really. You’d think they’d be happy about someone wanting to clean the beach up.

But ... anyway ... I wasn’t going to let some grumpy public servants get in the way of my beach cleaning mission.

So, I bought some council plastic bags from the convenience store. And I took the rubbish home and sorted it out. I took the tops off the bottles and washed them out. And I put the rubbish out with the regular rubbish.

I continued picking up rubbish almost every day until I came back to Tokyo. I took before and after photos.

The council collects burnable rubbish three times a week. And they collect other rubbish about twice a month.
So the day before glass day I decided to pick up only glass.

Some of the rubbish was, like, dirty and smelly. But I could also see the beauty in some of it. So I made some ... art. Rubbish art.

I’ll be spending some more time at the beach this summer – and I plan to continue my mission.
There’s still a lot of rubbish on the beach – but I think I’ve made a good start : )

To be continued.


今年の夏は千葉で毎日サーフィンしました。
このビーチはとても良いサーフポイントで楽しかったです。
ゴミだらけのビーチだったということ以外でですが。
初めてこのゴミを見たとき、なんで？　どこから来たの？　人がここに捨てたの？　海から流れてきたの？　ゴミだらけのビーチを気にする人はいないの？　なんで誰も拾わないの？　なんで役所や自治体は清掃しないの？　などと思いました。

近くで観察していくつか写真に納めました。

いろんなゴミがありました。
人気アイテムは靴、空き瓶、ライター、プラスチック製のアイスの棒です。
そして無数の元気ドリンクの小さな茶色いボトルがありました。

長時間、浜か海に放置されていたように見えるゴミがありました。
中には明らかにごく最近捨てられたゴミもありました。
そして中には遠く離れた中国や韓国から来たようなゴミもありました。

世界中の、日本中の、いやたとえ千葉のビーチだけにしても掃除し尽くすことの無理は分かります。　が、一日一時間のゴミ拾いだけでも少しは変わるかなと考えました。

そうして軍手とゴミ袋を買ってゴミ拾いを開始しました。

初日、１時間で拾ったゴミは４５リットル袋で７袋。　ペットボトル、ガラス、燃えるゴミで分別しました。

翌日、役所の環境保全課を訪ね私の計画を伝えました。

その計画とは毎日１時間ビーチでゴミ拾いをしたい。　従ってゴミ袋の提供はあるかどうかと集めたゴミをどうすればよいか聞きました。

私の計画に対しての係の人の反応はあまりうれしくないようでした。　でも係の人は嫌々ながらでも少しのボランティア向けゴミ袋を渡してくれて、電話してくれれば毎日ゴミの収集をすると言いました。　私はゴミ拾いをする場所を地図で示しました。　係の人は電話番号を教えてくれました。

それに加えて環境保全のポリシーを聞きました。　その場所を掃除したことはあるのか？　ポリシーは何か？　将来の計画は何か？
答えはその場所は掃除したことは無いとの事でした。　彼らが掃除するのはライフガードがいる海水浴場だけです。
海水浴場以外のビーチだったらどんなに汚れていても彼らは問題視しないようでした。

そして翌日、ボランティア向けゴミ袋を使用してゴミ拾いをし指定した場所にゴミ袋を置いて環境保全課に電話してゴミ収集をしてもらいました。
そしてです。　係の人から電話があり彼らの気持ちが変わったというのです。　曰く、私たちは忙しいので毎日の収集はできない。　毎日ゴミ拾いはやめてもらいたい。　もしゴミ拾いがしたいなら月に一日だけ決めた日にやってもらいたい。

これには私もかなりガッカリしました。　「環境保全課」なので誰かが「環境保全」を手伝ったら喜んでくれると思いますよね、普通。

でも、まあとにかく、ただ一人の働く気のない役人に私のビーチクリーン作戦を邪魔されたくないので。。。

コンビニで市が指定するゴミ袋を買いました。　そして拾ったゴミは家に持ち帰りました。　空き瓶の蓋を外して洗います。　そして一般家庭ゴミとして出しました。

東京に帰るまでほぼ毎日続けました。　拾う前と後の写真です。

燃えるゴミの収集は週に３回。　その他のゴミは月に２回くらいです。　そこでガラス収集日の前日はガラスだけを拾いました。

汚くて臭いゴミの中には美くしさのあるゴミもありました。　そこでアートにチャレンジ。　ゴミ・アートです。

この夏はもう少しこのビーチにいるのでこのビーチクリーンは続けていきます。　まだまだゴミは多いですがいいスタートをきれたんじゃないかと思います。

つづく




サラのメモ：
Thanks for all the comments! If anyone has a camera and a spare hour or two to pick up some rubbish at your local beach / in your neighbourhood - it would be cool if you took some before and after photos and posted a video response.





Show 122 Saturday 2 September
The Daily English Show
http://www.thedailyenglishshow.com/

テーマ: 英語・英会話学習 - ジャンル:学校・教育

初めまして。検索から流れ着きました。
今日、平砂浦のゴミを見て愕然としました。
サラさんの活動に賛同します。
私はローカルではないのであまり力にはなれませんが、今度はゴミ袋持って行こうと思いました。

余計な仕事を増やさないで欲しい、という態度の役所の対応に、いささか頭に来ました。

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